Combustível nuclear no espaço?

 

Deutério no objeto interestelar 3I/ATLAS. Essa descoberta levou o astrofísico de Harvard, Avi Loeb, a levantar uma questão instigante: esse excesso de “combustível”;.

Contém um nêutron extra em seu núcleo. Na Terra, ele é extraído da água do mar para ser usado como combustível essencial na fusão nuclear, devido à sua alta densidade energética e relativa facilidade de reação. Embora seja escasso em nosso sistema solar, os dados do 3I/ATLAS mostram uma realidade completamente diferente.

Níveis de enriquecimento que desafiam o conhecimento anterior. O primeiro, de 6 de março, analisou o vapor de água na pluma de gás que circunda o objeto, encontrando um teor de deutério 950% maior do que o de qualquer cometa registrado. O segundo relatório, publicado em 24 de março, detectou que o metano emitido por 3I/ATLAS contém uma abundância desse isótopo três ordens de magnitude maior do que a dos planetas do nosso sistema solar.

Consequência natural da formação do objeto em um ambiente extremamente frio, há cerca de 10 a 12 bilhões de anos. De acordo com essa teoria, 3I/ATLAS teria se originado em um disco protoplanetário primitivo com temperaturas abaixo de 30 Kelvin.

Estrelas antigas e pobres em metais é insustentável, uma vez que essas estrelas não possuem as reservas necessárias de elementos pesados. Além disso, ele argumenta que os discos antigos não poderiam ter sido mais frios do que a radiação cósmica de fundo em micro-ondas daquela época, que já atingia 30 Kelvin.

Sugere que a ciência considere outras possibilidades. Como o deutério é um recurso essencial para a energia de fusão, sua presença excessiva pode não ser um acidente da natureza.